קווינסטאון - נעים להכיר
קווינסטאון, הפנינה של ניו זילנד, עיר/עיירה (עוד לא סגור) של 15,000 תושבים.
זהו מספר התושבים הרשומים בה, שכן בעונת התיירות המספר מכפיל ואף משלש את עצמו.
קווינסטאון שוכנת בחלק הדרומי של האי הדרומי בניו זילנד.
מצפון, העיירה וואנקה (Wanaka), עוד יעד פופולרי בקרב מטיילים.
מדרום ומערב, אגם ווקטיפו (Lake Wakatipu), אגם הל' המרהיב שמפריד בין העיירה לבין פיורדלנד, חבל ארץ פראי ויפהפה עם פיורדים, טרקים והרים מושלגים.
ממזרח, רכס ההרים The Remarkables המפריד בין העיירה לבין מזרח האי.
המיקום של קווינסטאון כל כך טוב ומרכזי, כך שגם מטייל עם זמן קצר יכול ללון בה מספר לילות ולטייל באזור מבלי לעבור בכל יום.
קווינסטאון היא עיירה עם אקלים קר – גם בקיץ הטמפרטורות עלולות לצלול למטה, ולא נדיר להתעורר לנוף מושלג בשיא העונה.
בהתאם לפופולרית שלה, קווינסטאון היא מקום יקר.
היצע הלינה המוגבל והפופולרית שלה מעלה את המחירים בכיוון אחד (למעלה), אבל אפשר לומר את האמת – יש לבעלי העסקים סיבה טובה, ועד כה היא מוכיחה את עצמה – קווינסטאון שומרת על אחוז תפוסה גבוה לאורך כל השנה, גם בעונה התיירותית וגם במהלך החורף, כשאתרי הסקי נפתחים.
עיירה ללא הפסקה
קווינסטאון היא המקום שאוהבים או ששונאים, כמעט שאין באמצע.
עוד לא שמעתי מישהו/י שלא הייתה לו/ה דעה מוצקה לגביה.
התחרות הסמויה בין קווינסטאון לוואנקה לא מתחילה ונגמרת רק במטייל הישראלי, ובכל שיחה שמתפתחת ועולה השאלה הזאת, תמיד זה יתחלק חצי-חצי בין המשתתפים בדיון.
אני מודה, בפעם הראשונה שלי בניו זילנד, אי שם ב-2014, הייתי בצד ששונא את קווינסטאון ולא יכול לסבול אותה, אבל איכשהו נשאב לתוכה ו"מצטער" על זה. לא עוד.
היא אולי לא מתקרבת לרמת השלווה שעיירה כמו וואנקה מקרינה, אבל את הקסם והסקס אפיל שלה פשוט אי אפשר לקחת.
קווינסטאון מדהימה למי שבא בראש פתוח ומחפש ליהנות מהדברים הקטנים.
הגעתי לקווינסטאון בשנית במהלך חודש פברואר 2019.
ביליתי בה 3-4 ימים באינטנסיביות שכללה הרבה אלכוהול, עזבתי אותה לכמה ימים לטובת טרק ארוך ומאתגר, וחזרתי שוב לסיבוב נוסף.
הימים הראשונים לא היו קלים – זה מאוד נחמד להסתובב בחבורה עם חבר'ה שמכירים בטיול ובסה"כ נהנים איתם, אבל איכשהו בכל פעם צצות אינטריגות ומשחקי אגו בין חברי החבורה ההטרוגניים, והכיף הופך למועקה.
כשזה קורה, זה מעיב על העסק.
זאת בדיוק הסיבה שאני אוהב לטייל לבד – תמיד אפשר לזוז הצידה ולנתק מגע כשלא מתאים יותר.
הרגשתי שיש לי דז'ה וו מהביקור הראשון שלי בקווינסטאון.
אז, לפני שש שנים, הגעתי לקווינסטאון לב.
למרות שהצלחתי להשתלב ולהתערבב עם חברי ההוסטל שבו שהיתי, משהו בה הרגיש לי מנוכר – פתאום אנשים מתלבשים ממש יפה ומוגזם, יוצאים ומבלים ופחות מתעניינים בטבע או בטרקים, משהו שהיה נשמע ונראה לי מאוד מוזר.
הרי מי מגיע לניו זילנד ולא עושה טרקים כל היום? הפתעה!
אמנם זה היה לי ברור כבר אז, אבל הפעם כשאני מודע יותר למה שמסביב ומתעסק עם ניו זילנד ברמה היומית, אני מגלה יום אחרי יום שיש אנשים שלא מגיעים לניו זילנד לעשות טרקים ב-כלל. כלום. נאדה.
אולי הם יתנו איזה יומית בקטנה, אבל אין להם אפילו נעלי טרקים והם באים עם מזוודה.
נשמע מוזר, אבל הם חלק משמעותי מתמהיל המטיילים, וזה לגיטימי לגמרי.
יש בך מה שאין באף אחת אחרת
בהתחלה, הרגשתי שאני מבזבז פה את הזמן שלי, למרות שהגדרתי לעצמי מראש שאני הולך להעביר פה 3-4 ימים, יוצא לטרק וחוזר ליום-יומיים של התאפסות ויאללה ליעד הבא.
ההפסקה הזאת עם הטרק והחזרה לקווינסטאון גילו לי מקום אחר, שונה, מקום שגיבשתי לגביו דעה שבעת כתיבת שורות אלו אני ממש לא יכול להסכים איתה.
קווינסטאון היא כל מה שאין בניו זילנד.
למרות שהיא מתוירת בטירוף ויקרה להחריד, היא באה בול בפוני למי שצריך את השינוי הזה והמעבר החד בין עולם הטבע לבין עולם יותר מצועצע אבל עדיין כזה ששומר על בתוליות מסוימת.
מבחינת יופי, יש בה הכל. יש בה אגם מדהים, יש בה ובסביבתה מסלולי הליכה רבים והיא שימרה את האופי " הכפרי"שלה.
עיירה ניו זילנדית טיפוסית עם טוויסט בינלאומי.
אני מרגיש שגיליתי את קווינסטאון מחדש וששפטתי אותה מהר מדי.
מה רע בלשכב על הדשא על הטיילת ולהאזין להופעה חיה מזדמנת?
מה רע בלאכול בחוץ, להתפנק ולאו דווקא להכין את אותה ארוחת ערב חרושה (אני מאלו שאוכלים כדי לשבוע, מתנצל בפני אלו שמטיילים כאן ומתמודדים במאסטר שף ניו זילנד) או להתלבש לשם שינוי בבגדים נורמליים ולצאת לשתות בירה בלילה בפאב רועש?
בעיניי, תענוג!
כל האמור בהתחשב בכך שרוב האוכלוסייה שיוצאת כאן היא חבר'ה בני 20 פלוס-מינוס מאירופה או חבר'ה בן 60-70 שיושבים במקומות קצת יותר יוקרתיים, ככה שאני לא כאן ולא שם.
בשורה התחתונה, נהניתי מכל רגע, כי זה רענן וגיוון את החוויה.
בקווינסטאון התנהג כקווינסטנאי
אני יודע שזה נשמע קצת קיטצ'י, אבל הכל מתחיל ונגמר בגישה.
באתי לקווינסטאון עם ציפייה לחוות משהו אחר מהפעם הקודמת, ולא השכלתי להבין שהעיירה לא תשתנה כמו שאני רוצה, אלא תתפתח, תתמסחר ותגדל כי היא מביאה את הייחודיות שלה לאופי הטיול כאן בניו זילנד.
ברגע שהתיישרתי עם זה ונתתי לעצמי ליהנות מזה – התחלתי ליהנות!
כל מה שרציתי בסה"כ היה ליהנות מהדברים הקטנים – רביצה על הדשא, אכילת גלידות והמבורגרים, יציאה לבילויים ומוזיקה טובה.
מרגע שלא ניסיתי להתאים את קווינסטאון אליי, אלא את עצמי לקווינסטאון, הכל השתנה ולטובה.
כשאתם מגיעים לקווינסטאון, תתמסרו לאווירה בעיר.
בקווינסטאון, התנהג כקווינסטנאי.
אם זה פשוט לא מתאים, זה גם בסדר, אפשר לדלג, אבל שווה לנסות ליהנות מהגיוון ומהשוני שהיא מציעה, כי היא חווייתית, מעניינת, עובדת בקצב אחר ובאיזשהו מקום גם ממכרת.
קווינסטאון, אני עכשיו בצד שאוהב.
זמן לאקסטרים
קווינסטאון בולטת בנוף המקומי בשל שני דברים : חיי לילה, שאינם נפוצים כל כך בניו זילנד הישנונית, ואקסטרים.
כמה אקסטרים? כמה שתרצו!
קווינסטאון היא גן עדן לחובבי האקסטרים, וניתן למצוא בה מגוון רחב של אטרקציות אקסטרימיות, שיעיפו לכם את הפוני, תרתי משמע.
בואו נגיע לעיקר, ונציג שלוש אופציות מטורפות לחובבי הז'אנר.
מתחם הבנג'י
קווינסטאון היא בירת האקסטרים של ניו זילנד, ושל הבנג'י בפרט.
ניתן לבצע בקווינסטאון 3 קפיצות בנג'י שונות, וזה לפני מתחם Nevis הפופולרי.
הבנג'י המפורסם של AJ Hackett התחיל אי שם לפני 30 שנה, ומאז העסק המשפחתי הפך למפלצת אקסטרים, עם מאות משתתפים מדי יום ואינספור פעילויות.
הבנג'י המפורסם, Nevis, הוא ה-14 בגובהו בעולם, ועומד על 134 מטרים.
הקרונית עומדת באמצע העמק, ולאחר הכנות קדחתניות של הצוות המפעיל, הקופצים נהנים מכמות אדרנלין שמספיקה לגדוד שלם.
הקפיצה מותרת מגיל 13.
גם הסווינג לא נשאר מאחור, ונחשב לסווינג (נדנדה) הגבוה ביותר בעולם!
המרחק שעוברת הנדנדה בסה"כ הוא 300 מטרים.
היתרון הגדול בסווינג הוא שניתן לעשותו גם בזוג, לטובת המפחדים/מפחדות שצריכים דחיפה (תרתי משמע).
הקפיצה מותרת מגיל 10.
האטרקציה השלישית היא הרוגטקה.
זוהי אטרקציה חדשה שנפתחה ב-2018, ומספקת למשתתפים תחושה של פגז היוצא מתותח או במספרים – 1.5 שניות ל-100 קמ"ש.
הקפיצה מותרת מגיל 13.
למרות שהאטרקציות לוקחות מספר שניות עד דקה נטו, מדובר כאן על טיול של מספר שעות הכולל גם הסעה מקווינסטאון ואל קווינסטאון.
גם אם אתם לא קופצים, ניתן ללוות את החבר/ה ולחזות באימה כיצד הם משליכים עצמם לחסדי העמק המדהים.
שיט בנהר Shotover
אטרקציה ותיקה שנפתחה בשנות ה-90 ומהווה עד היום אבן יסוד לכל האקסטרים "הרטוב" בניו זילנד.
נהר ה-Shotover האימתני נמצא מרחק נסיעה מקווינסטאון, והסירה המהירה, שמופעלת ע"י מדריכים מיומנים ומנוסים, טסה בנהר ומתחמקת באלגנטיות ממכשולים, סלעים ומפלונים תוך כדי ביצוע סטיות ופניות שלא מיועדים לבעלי לב חלש.
אורך השיט עומד על כ-30 דקות נטו, אך כל האופרציה נמשכת כשעתיים, וכוללת גם הסעה מקווינסטאון ואל קווינסטאון.
האטרקציה מתאימה גם לילדים, כאשר ילדים מתחת לגיל 5 אינם צריכים לשלם (אך כן צריך להזמין עבורם מקום).
(ניתן גם להגיע עצמאית, מרחק נסיעה של 7 ק"מ).
אקסטרים ליום גשום - iFly
האקסטרים ה"חלבי" הוא גם אקסטרים מאוד שימושי בקווינסטאון הקרה, בייחוד בימים שלצאת החוצה זו מילה גסה.
אטרקציית iFly היא למעשה צניחה חופשית במתחם סגור.
האטרקציה היא למעשה מתקן מיוחד שמשאיר אתכם באוויר ומדמה את הצניחה החופשית.
המשתתף מקבל קסדה וחליפה, ובעזרת זרמי אוויר חזקים מאוד נשארים באוויר למשך זמן רב.
חבילת הבסיס כוללת 2 טיסות המדמות 3 צניחות חופשיות מגובה של 12000 רגל.
החבילה כוללת אימון לפני הטיסה, מדריך אישי, ציוד ושי.
ניתן להרחיב את החבילה עד ל-10 טיסות.
האטרקציה מיועדת לילדים מגיל 5 כך שגם משפחות יכולות להשתתף בחגיגה.
אצא לי לטייל
לפני שנדבר על הטרקים באזור, צריך להבין למה קווינסטאון התפרסמה כל כך.
מעבר ליופי והמיקום המשגע על האגם, היא קרובה לכל מסלולי ההליכה היפים ביותר בניו זילנד.
אמנם בקווינסטאון עצמה יש מסלולים בודדים, אבל אם תתרחקו קצת מהעיירה (שעה-שעתיים זה מספיק), תגיעו לשני הפארקים הלאומיים הפופולריים ביותר בניו זילנד – Mt. Aspiring National Park ו-Fiordland Park.
לא ניכנס להסבר מפורט על כל טרק, כי בשביל זה יש את אינדקס הטרקים שלנו, אבל כן ניתן טעימה קטנה ממה שיש למסלולים באזור להציע.
Ben Lomond
Ben Lomond Track הוא מסלול הליכה מאתגר המתחיל מתחילת גונדולת קווינסטאון (Queenstown Gondola).
ניתן להשתמש בגונדולה (רכבל) ולחסוך שעה-שעה וחצי של עלייה, או לעלות את ה-Tiki Trail, להגיע עד החלק העליון של הגונדולה, לעבור אותו ולהתחיל את מסלול הבן לומונד.
זמן הליכה משוער מתחילת המסלול הינו 7 שעות הלוך-חזור, מהגונדולה 5 שעות הלוך-חזור.
המסלול הוא ברובו עלייה (כ-1500 מטר טיפוס סך הכל מהחלק התחתון), ולכן רצוי להשתמש בגונדולה אם רוצים לקצר ולהקל על ההליכה.
כבר מתחילת המסלול משקיפים על הנוף המדהים של קווינסטאון והאגם.
ניתן להגיע עד האוכף (ניתן לזהות באמצעות הספסל שנמצא שם), ומשם להמשיך לפסגה (שעה מהאוכף לכל כיוון).
הדרך לפסגה אינה מסומנת, אך קל לעקוב אחרי השביל המוביל אליה.
כשמגיעים לפסגה, מקבלים נוף של 360 מעלות – מצד אחד העיירה קווינסטאון ואגם Wakatipu, ומצד שני הפארק הלאומי אספירינג.
Lake Alta
Lake Alta הוא מסלול הליכה ברמת קושי קלה-בינונית המתחיל מכביש הגישה לאתר הסקי The Remarkables.
המסלול מתאפיין בעלייה מתונה אל אגם יפהפה הנמצא על צלע ההר.
זמן ההליכה המשוער הינו שעה וחצי הלוך-חזור.
המסלול מתאים לכל סוגי המטיילים, כולל משפחות וילדים קטנים.
הדרך לפסגה אינה מסומנת, אך קל לעקוב אחרי השביל המוביל אליה.
כשמגיעים לפסגה, מקבלים נוף של 360 מעלות – מצד אחד העיירה קווינסטאון ואגם Wakatipu, ומצד שני הפארק הלאומי אספירינג.
Routeburn Track
Routeburn Track הוא אחד מתשעת ה-Great Walks של ניו זילנד.
הטרק נחשב לאחד הטרקים היפים והפופולריים ביותר בניו זילנד.
הוא שוכן בדרום-מערב האי הדרומי בניו זילנד, בתחומי הפארק הלאומי Fiordland.
ניתן להתחיל את הטרק משני כיוונים, והוא אינו מסתיים באותה נקודה.
הצד המזרחי של הטרק, Routeburn Shelter, שוכן כשעה וחצי נסיעה מקווינסטאון.
אורך הטרק הינו 33 ק"מ ונהוג לבצעו ב-2-3 ימים.
יש להזמין את הטרק מראש שכן מספר המקומות בו מוגבל והביקוש גבוה משמעותית מההיצע.
אם אין לכם זמן, יכולת או רצון ללכת את כל הטרק, ניתן לבצע את החלק הראשון שלו עד לבקתת Routeburn Flats כטרק יומי מקווינסטאון.
חיי לילה ואוכל
אחרי שסקרנו את הפעילויות שסובבות את קווינסטאון בדרך כזו או אחרת, זה הזמן לדבר על מה אפשר לעשות בקווינסטאון כשרעבים לאוכל טוב או צמאים לאלכוהול.
קווינסטאון היא עיירה של חיי לילה.
כפי שצוין בתחילת המאמר, היא שונה בנוף המקומי, וסצנות הקולינריה והלילה לא מזכירות את שאר ניו זילנד.
אם כבר הגעתם אליה, תנצלו את מה שיש לה להציע, כי זה לא יחזור בתדירות גבוהה.
האוכל בקווינסטאון הוא לא בעל שם עולמי, אבל המסעדות טעימות, ההמבורגריות מפוצצות באנשים ולהישאר רעב זו מילה גסה.
מבחר חיי הלילה בקווינסטאון הוא לא תל אביב או איביזה, צריך להיכנס לפרופורציות, אבל אם אתם מחפשים לצאת ולהתקרחן בלילה עם הרבה אלכוהול, הגעתם למקום הנכון.
המסעדות הפופולריות מרוכזות באזור Beach Street, הרחוב המקביל לאגם המהווה גם את הטיילת של קווינסטאון.
אם תרצו חוויה מיוחדת, תוכלו לעלות בגונדולה אל מסעדת Startosfare, שבה הנוף הוא פשוט פרייסלס (וגם המנות טובות).
אם אתם מחפשים משהו יותר עממי, אחת ההמבורגריות תהיה פתרון מצוין.
ההמבורגר הפופולרי בקווינסטאון הוא Fergburger, עם תור מכאן ועד הודעה חדשה, אבל גם Devil's Burger נותן לו פייט וזה עוד לפני שהזכרנו את אפשרויות הפיצה/כנפיים/מקסיקני/אסייאתי שאפשר למצוא בכל חור.
חיי הלילה מתרכזים במרכז העיירה, בריבוע שמתוחם ע"י Shotover Street ו-Camp Street.
בהוסטלים בקווינסטאון מפורסם לו"ז המסיבות השבועי, כך שבכל יום יש מסיבה באחד מהפאבים או המועדונים.
טיפ קטן ואחרון – חפשו את ה-Happy Hour.
קווינסטאון היא לא מקום זול, בטח לא למי שמתרגל לווייב הנוח של לאכול בחוץ ולבלות בכל ערב.
עם זאת, במרבית המקומות יש Happy Hour, גם בשעות לא סטנדרטיות.
לדוגמה, בפאב 1876 יש Happy Hour ב-22:00.
לא בשעות המתות, אלא כשהמקום עמוס באנשים.
זה תופס גם לאוכל, כשמסעדות מציעות "עסקיות" ומנות במחירים סבירים לכל כיס במהלך שעות הצהריים ואחה"צ.
הדבר האחרון שאזכיר הוא חנות Cookie Time, מקום חובה לחובבי המתוקים.
העוגיות הן כמובן שם דבר (גם שם יש Happy Hour אם תהיתם), אבל אל תהססו לרגע לבחור מילקשייק מוגזם או קומבינציה של עוגיות שחיתות.
קווינסטאון - מקום שהוא חלום
המאמר בא לתת טעימה ממה שיש לקווינסטאון להציע.
קווינסטאון מכילה כל כך הרבה אפשרויות ופעילויות שמתאימות לספר ולא רק למאמר אחד מסכם .
גם ילדים יכולים להשתתף במרבית האטרקציות, וכאן טמון הקסם – זה מתאים לכולם ולכן זה כל כך נגיש ופופולרי.
נדמה שבקווינסטאון חשבו על הכל וזה לגמרי מרגיש שהיא נבנתה עבור תיירות.
מסעדות, ברים, מגרשי משחקים… כל מה שתרצו – במקום אחד!
שימו לב שהלינה שלכם מוזמנת מראש מכיוון שכפי שציינתי, העיירה נוטה להתמלא מהר.
חשוב לבדוק שאתם מוכנים נפשית למקום כמו קווינסטאון.
יש מטיילים שנתקעים בה שבועות כי היא פשוט ממכרת, ושוכחים להמשיך ולטייל בשאר ניו זילנד.
עם זאת, קווינסטאון יכולה להיות "מהירה" מדי עבור אלו שהתרגלו לקצב הרגוע של ניו זילנד.
בכל אופן, שווה לטעום אותה למספר ימים ואז להחליט באיזה צד אתם – האם אתם אוהבים אותה או שונאים אותה (וגם באמצע זה בסדר).