רקע כללי
ניו זילנד, מדינה של שני איים מרכזיים, הצפוני והדרומי.
כדי לעבור ביניהם משתמשים מרבית המטיילים במעבורת, החוצה את מצר קוק המפריד ביניהם.
מצר קוק (Cook Strait) הוא מצר ברוחב של 22 ק"מ (בנקודה הכי צרה שלו), ונחשב לאחד מהמצרים המסוכנים והבלתי-צפויים בעולם.
למעשה, בתקופות של מזג אוויר לא יציב וסערות, תנועת המעבורות מפסיקה כליל עקב הסכנות הטמונות בחציית מצר זה ונרשמים ביטולים תכופים.
מאיפה לאיפה
שני שערי היציאה הם וולינגטון (Wellington) מצפון ופיקטון (Picton) מדרום.
מסלול המעבורת מתפרש על 70 ק"מ ואורך כ-3 וחצי שעות.
כיום מפעילות את המעבורות שתי חברות: Interislander ו-Bluebridge.
שתי החברות מפעילות קו משלהן, החוצה את המצר מספר פעמים ביום ומאפשר גמישות מסוימת בהחלטה מתי להשתמש במעבורת.
אין כל כך משמעות לבחירה בין החברות, שכן המחירים די דומים (עם פערים קטנים) וכמותם גם השעות.
המעבורות גדולות מאוד, ומכילות כ-6-8 קומות.
הקומות הראשונות מוקדשות לכלי רכב העוברים בין האיים, ואילו שאר הקומות מוקדשות לנוסעים עצמם, היכולים ליהנות ממסעדות, צפייה בסרטים, חדרי מנוחה ומשחקים וקומה פתוחה ממנה ניתן לצפות על הנופים הנשקפים מהמעבורת.
מחירי המעבורות משתנים בהתאם להרכב הנוסעים וכלי הרכב.
לדוגמה, מחיר כרטיס לאדם עומד על כ-65 דולרים, ותוספת של רכב כ-150 דולרים.
זה כמובן תלוי בסוג הכרטיס (גמיש/לא גמיש) ובסוג הרכב (על רכבים גדולים נגבה סכום גדול יותר).
כמה זמן מראש להזמין את המעבורת?
המלצתי (הסובייקטיבית) היא להזמין כרטיס גמיש ויקר יותר ולשנות אותו באופן חופשי וללא תוספת תשלום במידת הצורך.
אמנם ניתן להזמין מעבורת בהתראה קצרה (בדרך כלל יומיים-שלושה קדימה), אך "השקט התעשייתי" + העובדה שההפרשים עומדים על דולרים בודדים, היא בעיניי הדרך המועדפת.
מחירי המעבורת לא משתנים באופן תכוף (אלא בצורה עונתית) ולכן המחיר לא יעלה או יירד בצורה דרסטית.
יודעים שאתם עוברים בכל מקרה? תזמינו ומקסימום תשנו.
חברות השכרת רכבים מאפשרות להזמין דרכן מעבורת בתנאים גמישים ולכן מומלץ לערוך סקר שוק מקיף ולקחת פרמטר זה בחשבון ההוצאות.
שעות הפעילות ומהלך השיט
בחצי מהזמן, המעבורת שטה בין המצרים של האי הדרומי ומפרץ וולינגטון באי הצפוני.
הנופים הנשקפים מהמעבורת מדהימים ביופיים.
אם מזג האוויר טוב זאת הזדמנות מצוינת להתרווח על אחד מהכיסאות בקומת הצפייה הפתוחה וליהנות ממראות מרהיבים.
המעבורת שטה ב-Wellington Harbour שבצד הצפוני ובין הסאונדים (Sounds, לשון ים) שבצד הדרומי.
לכן, יציאה בבוקר היא הזמן המועדף בעיניי.
זה מאפשר לנוסעים ליהנות מהשמש ומראות טובה יחסית.
ולאור זמן השיט וההתארגנות (כ-4 שעות בסה"כ), ניתן להמשיך ולטייל באותו יום, בין אם בעיר וולינגטון או בחלק הצפוני של האי הדרומי.
המעבורות פועלות החל משעות הבוקר המוקדמות ועד שעות הלילה, מה שמאפשר גמישות במעבר בין האיים.
הלחוצים מבינינו יעדיפו לטוס בין האיים, אך ניתן להכריז בביטחון שהמעבורת המופעלת בין איי ניו זילנד היא הדרך הפופולרית, הזולה והמעשית ביותר למעבר בין האיים, והנתונים בשטח מצביעים שזו הדרך המועדפת על מרבית התיירים והתושבים.
האם חייבים להשתמש במעבורת כדי לעבור בין האיים?
זה כמובן תלוי בתכנית הטיול.
פעמים רבות אני ממליץ ללקוחותיי לוותר על התענוג שבמעבר הימי בין האיים, אם הטיול קצר ואין מספיק זמן לטייל באזורים אחרים בניו זילנד.
החלק הדרומי של האי הצפוני הוא יפהפה, אך לעיתים מטיילים מעדיפים לוותר עליו עקב מרחקי הנסיעה הגדולים בינו לבין מרכז האי.
במקרה כזה, ניתן לעשות טיסות פנים ולהתקדם בצורה מהירה יותר.
ניתן לתאם איתי פגישת ייעוץ ובה נבנה את המסלול בהתאמה אישית, כך שגם סוגיות כגון מעבר בין האיים יקבלו מענה מקצועי ומותאם לאופי ותכנית הטיול שלכם.
לתיאום פגישת ייעוץ לטיול
חשוב לדעת
במהלך השיט, הרכבים נשארים דוממים וריקים מאדם.
כדאי מאוד לסדר את הרכב לפני המעבורת ולקחת תיק קטן לזמן השיט.
במעבורות יש WIFI ללא עלות, וגם הקליטה מפתיעה לטובה.
אם אתם מטיילים עם ילדים – ניתן לקחת אותם לסרט או לעלות איתם לקומת התצפית ולהעביר את הזמן.
במידה ורוצים לשדרג את חוויית השיט (חדרי מנוחה, חדרי VIP) וכדומה, כדאי להזמין מראש שכן ההיצע מוגבל והביקוש גבוה.
ישנן חברות השכרת רכב המאפשרות להעביר את הרכב במעבורת.
זוהי ללא ספק האופציה הטובה ביותר, שכן אין צורך לארוז ולפנות את הרכב, לבזבז זמן יקר באיסוף הרכב החדש ולהתרגל לרכב אחר.
במידה וישנה רגישות מסוימת לשיט, מומלץ לעשות שתי פעולות במקביל:
1. לעלות לקומה האחרונה של המעבורת ולנשום אוויר צח.
2. לקחת כדור נגד בחילות מבעוד מועד.